Hoteles en Túnez

Kairouan, al sur de Túnez, es la ciudad más santa de todo el país y la cuarta de todo el mundo, de hecho para los musulmanes realizar 7 viajes a esta ciudad equivale a ir una vez a La Meca. En sus calles se juntan numerosos edificios religiosos, algunos muy interesantes para visitar. Kairouan no es un ciudad como las demás, cuando hayamos cansado de relajarnos en la playa, es hora de cojer las máquinas de fotos, el buen calzado y acercarnos hasta ella.

En el año 670 d.c., el emperador árabe Uqba Ibn Nafi, buscando la expansión de su religión musulmana, encontró un sitio alejado de la costa, con mucha vegetación, para evitar los ataques de los enemigos y ahí fundó Kairouan. Como buena ciudad musulmana no puede faltar su buena leyenda. Esta nos cuenta que Uqba Ibn Nafi, construyó un templo donde él mismo había visto brotar agua milagrosamente. Dicen que siglos más tarde ese templo se convirtió en lo que hoy es La Gran Mezquita. Poco a poco fue creciendo cada día más llegando a ser el centro religioso, comercial y diplomático. Por culpa de las guerras e invasiones la ciudad necesitó años más tarde muchas recostrucciones que srivió para marcar aún más la arquitectura islámica.

Empezamos nuestro recorriedo visitando La Gran Mezquita de Kairouan, la cual sólo podremos conocer el interior, su patio, (muy parecido al de la Mezquita de Córdoba) ya que su entrada está reservada a personas musulmanas. Primero fue construida como puesto militar por el fundador de la ciudad. Una de las cosas que más nos va a llamar la atención son sus 400 columnas, con sus capiteles, que la sujetan. Para los musulmanes esta Mezquita ha sido siempre de mucha importancia, tanto es así que hasta el alminar lo han tomado como símbolo representativo. Esta torre alta, de 35 metros y gruesa es la parte más importante de toda la Mezquita y como en todas es donde se realiza el llamamiento al rezo las 5 veces al día. Cuando nos vayamos acercando a La Gran Mezquita de Kairouan, el almira se impone delante nuestro alzándose hacia el cielo azul que se impone en Túnez. El horario para visitar La Mezquita es de 8:00 a 14:00.

Seguimos con nuestra visita hacia la Mezquita Jama Tleta Bibane que data del año 866, conocida popularmente como La Mezquita de las 3 puertas, que nos trasladará a la ciudad andaluza de Córdoba ya que su fundador Mohamed El-Maafri procede de esa misma ciudad. Lo más maravilloso es su fachada que además se mantiene tal y como se levantó, guardando su estilo andaluz. Por esto es la fachada más antigua del todo el Islam.

La siguiente parada es El Mausoleo de Sidi Sahbí o la Mezquita de Los Barberos llamada así ya que cuenta la leyenda que Sidi Sahbí era el barbero del profeta Muhammad y conservaba algunos de sus pelos. Destacan en su interior sus espectaculares azulejos y sus vidrieras de colores. Por desgracia en este lugar todavía se siguen realizando las circuncisiones a los niños pequeños.

No podemos olvidarnos que como ciudad musulmana Kairouan no puede faltar su medina rodeada de murallas, para realizar nuestras compras o ver como trabajan los artesanos. Cerca de ella, aprovechando la visita, tenemos un hamman, un baño turco, al cual podemos acudir por 3 dinares. Sin duda os recomendamos que reservéis unas noches en los hoteles de Túnez para poder visitar Kairouan con calma ya que merece la pena.

Fotos de Túnez CC: Upyernoz y Debord

Si quieres conocer de primera mano, otra cultura, otras formas de vida, lo tienes bien cerca, Túnez capital es tu destino. En la capital se concentran las relaciones diplomáticas, culturales y comerciales. La gente es encantadora, la gastronomía compuesta entre otros por sus cus-cus es un gusto para los sentidos, el clima es algo seco y caluroso y su olor es a jazmín que inunda el país con su aroma. Túnez es de las ciudades más antiguas del país, incluso más que Cartago. Fueron los almohades los que la eligieron capital en 1160. Poco a poco su desarrollo fue aumentando hasta superar a Kairúan, que por aquel entonces era la segunda ciudad. Túnez se convirtió en el punto de encuentro de los mercaderes de todo el Mediterráneo.

En 1881 los franceses tomaron Túnez como colonia, de ahí que el francés sea el segunda idioma del país. Más tarde durante la Segunda Guerra Mundial, tuvo un papel fundamental en las batallas de África por su situación estratégica. En 1956 Túnez recuperó su independería y dejó de ser colonia francesa. A partir de 1979 fue la capital donde se celebraban las reuniones de la Liga Árabe, citas de mucha importancia de estos paises, hasta 1990. Como buena ciudad árabe no puede faltar su Medina. La Medina de Túnez fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979, debido a su arquitectura, a su organización y su aprovechamiento del espacio, en definitiva, no sólo por ser una de las más bellas del país, si no del mundo entero.

La Medina comienza en la Place de la Victorie y desde ahí empezamos a ver un entramado de callejuelas estrechas en las que encontramos miles y miles de pequeñas tiendas, que no pueden faltar en cualquier Medina. Dentro de ella encontramos grandes puntos de interés como lo es la Mezquita Az- Zituna (Mezquita del Olivo) . Esta Mezquita es la más importante de la ciudad, fue construida gracias a Cartago ya que sus columnas y capiteles proceden de esa ciudad. Como turistas podemos adentrarnos en su patio y observar la maravilla desde dentro. Otra que se encuentra en la Medina, no tan importante como Az-Zituna pero si con su encanto particular es La Mezquita Yousset Dey, regalo del emperador que lleva su mismo nombre. Aprovechando la visita a la Medina podemos acercarnos La Biblioteca Nacional situada en lo que antiguamente era un cuartel turco.

Otro punto interesante que no puede faltar en nuestro viaje, se encuentra a 4 km de la capital, es el Museo del Bardo un verdadero regalo para los sentidos. En este museo nos introduciremos de lleno en la historia de Túnez desde sus comienzos hasta la época actual. Aquí se encuentra la mayor recopilación de mosaicos del mundo, cada uno con una gran historia que contar, por lo que todavía lo hace más interesante. El Museo está situado en el Palacio del Bardo, el cual fue mandado construir por M’ Hamed Bey para que los sultanes tuvieran una residencia para sus vacaciones. Y no podemos acabar sin hablar de las playas, las maravillosas playas de la costa Mediterránea de Túnez. Son de arena blanca y fina por lo que mucha gente hablan des su parecido a la caribeñas, y también podemos encontrar numerosos hoteles en Túnez con mucho parecido a los caribeños y si a esto le sumamos el clima caluroso hará que disfrutemos de ellas de forma muy agradable.

Fotos de Túnez CC: Negredo y ndrwfgg

Cuentan que Ulises huyendo del cautivador canto de las sirenas se escondió en una isla, donde por culpa de un brebaje perdió la memoria. Dicen que Homero se inspiró en ella para escribir la Odisea. Para adentrarnos en este paraiso de leyenda tenemos que visitar la Isla de Yerba, al sur de Túnez en el Golfo de Gabes. Además tiene su propio aeropuerto, lo que nos facilitará más aún el viaje y no te olvides de encontrar uno de los numerosos hoteles en Túnez para disfrutar de esta estancia. La supercifie en total es de 514 km2, en el que se juntan 120.000 habitantes, de los que en su gran mayoria son musulmames pero también encontramos un proporción de judíos. La isla de Yerba fue ocupada por varios pueblos, romanos, sicilianos, turcos y hasta españoles. Más tarde en 1881, como en el resto del país pasó a ser colonia francesa hasta 1956.

Para visitar la isla si estamos en Túnez, podremos hacerlo por el ferri que sale de Djorf y llega a Aim o bien por el puente romano de 7 km de longitud , por el cual llegamos a El Kantara. El puente romano es idóneo para dar un largo paseo justo al lado del mar. Nada más llegar a la isla, nos daremos cuenta, de que algo es distinto a todo lo visto anteriormente, sus casas. Son grandes explotaciones agrícolas, casi siempre plantaciones de higos y en medio la casa construida como si fueran fortalezas. La ciudad más importante se llama Houmt Souk (Souk es zoco en árabe) . Será el único ciudad de toda la Isla de Yerba en el que tomaremos cosciencia de estar en una zona urbana. Está rodeada de mercados hermosos, de muchos cafes para saborear el ya típico té de piñones. La Mezquita de Sidi Brahim el Jamni, que simula a un fuerte, la Mezquita de Los Extranjeros, ambas del siglo XVIII y la Mezquita de Los Turcos, son tres de los puntos que no podemos dejar de visitar en esta ciudad. Cerca de la primera podemos degustar un baño turco, un Haman, eso sí los hombres deben ir por la mañana y las mujeres por la tarde, nunca juntos.

A las afueras de la ciudad, en el Mausoleo de Sidi Zitouni encontramos el Museo de Artes Tradicionales, donde veremos trajes y joyas tanto árabes como judios. Su horario en invierno es de 9:30 a 16:30 todos los dias menos el viernes y en verano de 8:00 a 12:00 y de 15:00 a 19:00. Como ya hablamos antes, en la Isla de Yerba vive un tanto por ciento de población judia, por ello hay varias sinagogas repartidas por todo el territorio. De las que mas merece la pena visitar es la sinagoga de la Ghriba, una de las más antiguas del mundo. Tiene una decoración extraordinaria de madera por el interior y grandes vidrieras.

Si queremos adquirir piezas de alfarería, nuestro sitio es el pueblo de Guellala, allí veremos como trabajan con el barro y muchas exposiciones para comprar todo aquello que nos guste. Si por algo es conocida la Isla de Yerba es por ser el escenario elegido por Georges Lucas para rodar sus películas de Star Wars. Este escenario se encuentra en el desierto de Tataouine. Nos quedaremos maravillados de poder estar metidos en la escena de estas sagas de peliculas tan célebres.

Le toca el turno a las playas de la Isla de Yerba, ideales para descansar pero también para realizar muchas actividades como por ejemplo dar un fantástico paseo a la orilla del mar pero en camello, actividad que podemos encontrar en casi todas las playas tunecinas. Si lo nuestro es el submarinismo, también este será nuestro sitioya que la fauna marina es inmensa y muy variada en esta zona.

Foto de Túnez CC: Phileole

Si queremos viajar en el tiempo hacia muchos siglos atrás, necesitamos conocer el Anfiteatro de El Djem, situado en el pueblo que le da su nombre. Esta a 3 horas de la capital de Túnez y es el monumento romano más grande de todo el continente africano y el cuarto del mundo. El Anfiteatro de El Djem se empezó a levantar en el año 230 d.c., bajo las órdenes del emperador Gordiano, con unas dimensiones de 148 metros de largo y 122 de ancho y con una capacidad de 35.000 espectadores, como algun campo de fútbol. Por todo esto, como mucho de los monumentos de Túnez al igual que las ruinas de Cartago, fue proclamanado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979.

Cuenta la leyenda que la princesa bereber Kahena, que consiguió unir a todos los pueblos bereberes para hacer frente al ataque costante de los árabes. Estos al final la tuvieron retenida en el anfiteatro pensando que sin nada para comer no sería capaz de resistir mucho tiempo. Pero Kahena estuvo así durante 4 años ya que en las profundidades del coliseo se encontraba un subterráneo oculto que conducía hasta el mar. Dicen que al final fue traiccionada por un amante que sabía su secreto. Este envió la cabeza de Kahena al jefe de los musulmanes. A causa de esta leyenda, en ocasiones el anfiteatro toma el nombre de la joven que vivió allí escondida durante años. Kahena.

Existe otra leyenda entre los habitantes del pueblo de Djem que no ha veneficiado en nada al Coliseo. Se decía que las piedras de éste tenían un poder que consistía en alejar a las serpientes y otro tipo de animales peligrosos. Por esta razón fueron muchos los ciudadanos los que construyeron sus propias casas con las piedras del Coliseo. Una auténtica aberración. A pesar de ello sigue en muy buen estado, de hecho todavía se pueden ver las galerias donde encerraban a los leones u otros animales para las luchas. Si nos situamos en el centro de la arena y echamos un vistazo hacia arriba, si nos paseamos por sus galerias, si nos sentamos en sus asientos, como hablábamos antes, tendremos la sensación de volver siglos atrás en el tiempo y entrar en ese mundo de circo, de gladiadores, carreras de caballos, luchas… etc.

Con la entrada al Anfiteatro de El Djem también podemos visitar a su vez, el Museo Arqueológico que se encuentra a la salida de la ciudad, donde podemos encontrar una gran cantidad de mosaicos en muy buen estado. Nunca comparable al Museo del Bardo. La mejor forma de acercarnos a ver el Anfiteatro de El Djem es con alguna excursión organizada ya que la ciudad no tiene ningún atractivo más. El Djem está conectado con la capital por tren, además la estación está cerca del Coliseo. Otra idea será en taxi.

Fotos de Túnez CC: Waldopepper